Vor 30 Millionen Jahren lebte
in Asien das größte Landsäugetier aller Zeiten,
das Indricotherium. Mit 8 Metern Länge, 5,5 Metern Höhe
und 30 Tonnen Gewicht übertraf es heutige Elefanten um ein
Vielfaches.
Im Laufe des Tertiärs wurden die Lebewesen
ihren heute lebenden Nachfolgern zunehmend ähnlicher. Auch
das Zusammenleben von Lebewesen in den verschiedenen Lebensräumen
entsprach schon weitgehend den heutigen Verhältnissen. Das
Klima kühlte sich seit dem mittleren Alt-Tertiär immer
weiter ab. Am Ende des Tertiärs herrschten beinahe schon
heutige Verhältnisse.
Unter den Forschern ist es umstritten, wann
das Tertiär endete. Es werden zwei Daten genannt: 2,6 oder
1,8 Millionen Jahre vor heute. Gegen Ende des Tertiär betraten
frühe Menschen die Bühne der Erdgeschichte, deren Nachkommen
wir sind.
Übrigens: Seinen Namen bekam das Tertiär
aus der lateinischen Sprache, es bedeutet soviel wie das dritte
Zeitalter, nach der Erdaltzeit und dem Erdmittelalter markiert
es den Beginn der Erdneuzeit. |